Pierwsze komputery, montowane w poprzednim wieku, wymagały całe pomieszczenia miejsca i potrzebowały sporej mocy prądu do swojej pracy. W latach późniejszych wynaleziono mniejsze komputery, składające się z monitora, klawiatury i niewielkiego pudełka, gdzie zamontowano elementy tych komputerów. Niestety konieczność podłączenia do prądu, i dalej spore wymiary nie pozwalały na zbytnią mobilność sprzętu. Wreszcie pojawienie się kilku rzeczy sprawiło, że można było zbudować pierwsze przenośne laptopy. Komputer przenośny nie powinien podłączony do normalnego monitora, ponieważ straciłby wtedy swoją mobilność. Rozwiązaniem tego stało się wynalezienie matryc LCD, które nie tylko że miały płaski ekran, to zużywały niewiele prądu. Mając monitor, wydajny akumulatorek i specjalnie zaprojektowane, oszczędzające energię elementy można było poskładać to w przenośny komputer, zainstalować klawiaturę do pisania i można było zabrać notebooka w trasę. Pierwsze laptopy były mimo wszystko dość duże i ciężkie, ich baterie nie pozwalały na zbyt długi zakres pracy, ale posiadały główną zaletę. Można je było zabrać ze sobą w każde miejsce. konsumenci od razu docenili funkcjonalność nowej technologii. Barierą jeszcze niewiele lat temu była wysoka cena, gdyż laptopy, notebooki na raty kosztowały dużo więcej niż stacjonarne komputery. Lecz ostatni czas to bardzo dynamiczny postęp w dziedzinie komputerów. Sporo zmniejszyły się koszty montażu części laptopów, takich jak matryce, moduły pamięci czy procesory. Dlatego teraz komputery przenośne dościgują kosztami zakupu swych stacjonarnych odpowiedników. Mają podobną wydajność, wyposażone we wszystkie najnowsze nowinki i w niczym nie ustępują kupowanym na biurka zestawom komputerowym. Postępująca miniaturyzacja dała szansę na zaprojektowanie kolejnych przenośnych sprzętów, takich jak palmtop, palmtopy. Możemy je uznać jako mniejszych braci laptopów, posiadają nieduży monitor, małą klawiaturę, system operacyjny i sporo programów użytkowych. Duża część jest wyposażona w nawigacje GPS. Są dużo mniejsze i łatwiejsze w przenoszeniu, dzięki czemu zyskały na popularności zwłaszcza wśród biznesmenów, sporo podróżujących.